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ニューイヤー駅伝において4区は7区間中最長区間であり、各チームのエースが集うことから「花の4区」と呼ばれています。4区が最長区間となった背景には外国人選手のエントリー問題があります。外国人選手は実力が突出しているため、ニューイヤー駅伝の勝敗に大きな影響を与えることから、最短区間を設定し、そこに固定することとしました。

ニューイヤー駅伝の賞金は山﨑製パンからのスポンサー賞のみであり、高額賞金ではないことが予想されます。これは、実業団駅伝が賞金目的で運営されているのではなく、各企業のPRを目的としていることが、大きく関係していると思われます。これに対して、主要マラソン大会では高額賞金が用意されていますし、オリンピック選手になれば、メディアへの出演などの大きなメリットがあります。