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朝顔の咲く時期は概ね7月から11月ですが、品種によってその時期は異なります。最もスタンダードな時期である7月から10月頃に咲くのが日本朝顔、曜白朝顔です。やや遅咲きなのが、8月から11月頃に咲く西洋朝顔です。遅咲きの上、咲いている期間が長いのが7月から11月頃まで咲いている琉球朝顔になります。

朝顔の種ができない場合、最も多い原因が種ができる前に花柄摘みをしてしまうことです。朝顔の種を収穫するなら、花柄摘みは行わず、花が落ちるのを待ちましょう。花柄摘み以外の原因では、品種改良によって種ができにくい品種であることが考えられます。特に14㎝を超えるような花が咲く品種であれば、種ができにくいようです。

朝顔は種まきをすると通常4、5日で発芽しますが、全てが発芽するわけではありません。高確率で発芽させるためには、種を一晩水に浸けるか、丸まった部分の外皮を芽切りして発芽しやすくします。また種まきの時期は気温が20℃～25℃となる5月初旬～6月中が良いでしょう。

朝顔を植える時期は気温が20℃〜25℃となる5月中旬から6月下旬が最も適しています。ただし、朝顔の種は硬いので芽切りを施したり 水につけて柔らかくすることが必要となってきます。また、朝顔を植える用土は培養土や腐葉土などを使用し、根詰まりを起こさないよう植える種の数にも注意します。

朝顔が上手く栽培できないのは摘心が行われていない、若しくは方法が間違っている場合が圧倒的に多いのが実態です。摘心とは植物の成長を調整したりサポートするため、新芽を摘むことです。適性に摘心を行うには、親づる、子づる、孫づるの3回に分けて行います。 摘心を行っても朝顔が上手く育たないのは、摘心に失敗しているからです。

新生姜は収穫した直後の生姜のことであり、乾燥させずにそのまま料理に使います。乾燥させた根生姜と比べて、辛みが少なくまろやかな味が特徴です。新生姜は6月～8月には店頭に並びますから、旬の時期は初夏だと思われがちです。しかし、実際は春頃に植えつけられ11月に収穫する秋の食材です。

夏野菜の定番であるかぼちゃは、比較的失敗が少なく、初心者でも上手に栽培できるのが特徴です。栽培は気候にもよりますが、概ね3月中旬～5月中旬に種まきを行って6月下旬～9月上旬に収穫します。栽培に失敗しないためには土壌作り、種まき、整枝、追肥、人工受粉、病害害対策の6つのコツを覚えることです。

びわを挿し木で栽培するには、温暖な気候であることが条件となります。さらに、成功率を上げるには、寒さに強い、クイーン長崎や大房といった品種を選びましょう。具体定な挿し木の手法としては、「密閉挿し木」が適しており、5月頃に行うのがおすすめです。

びわは種からだと、実がなるまでに7～8年は必要とされています。したがって、びわに実がならない場合は、十分に株が成長しているのか見極める必要があります。また、びわは花が咲いた後に実がなりますが、花芽や余分な枝が多いと実がならない原因となります。そこで重要なのが剪定時期とその方法となります。

びわは生後5～6か月のいわゆる離乳食初期の赤ちゃんに食べさせられる美味しい果物です。赤ちゃんにびわを食べさせるときには外皮を剥いて果実をしっかり潰さなければなりません。加熱すれば殺菌効果が期待できるとともに、お腹にも優しくなります。